Unterschied zwischen Tiger und Löwe

Könige der Steppe und des Dschungels: So unterscheiden sich Löwe und Tiger

Löwe und Tiger – zwei der wohl majestätischsten Tiere dieses Planeten. Schnell werden die beiden Großkatzen in einen „Topf“ geworfen, was an sich auch nicht ganz falsch ist. Immerhin gehören beide zur Großkatzenart Panthera.
Naturgemäß haben die beiden Katzenarten viele Gemeinsamkeiten (siehe z.B. der Artikel zum Vergleich Wild- und Hauskatze). Dennoch gibt es klar Unterschiede zwischen den beiden.

So sind Tiger zum Beispiel typische Einzelgänger, während Löwen in der Regel im Rudel leben. Und auch optisch unterscheiden sich die beiden Katzenarten deutlich voneinander. Sie sind klar anhand ihrer Schädelform, ihrer Fellfarben und im Falle des Löwen vor allem anhand seiner Mähne zu unterscheiden.

Trotz ihrer ähnlichen Größe wiegt der Tiger meist deutlich mehr als der Löwe. Daraus lässt sich schließen, dass der Tiger über dichtere Muskeln verfügt als der Löwe, wodurch er deutlich kräftiger ist.

Handelt es sich um bedrohte Tierarten?

Die Zahl der wildlebenden Löwen ist in den vergangenen Jahrzehnten deutlich gesunken. Sie leben vor allem Afrika und in Asien, wo ihre Population beobachtet wird, jedoch aktuell nicht als kritisch eingestuft ist.
Tiger dagegen haben mehr als 90 Prozent ihres Lebensraumes verloren – vor allem durch menschliche Eingriffe und Wilderei. Einst lebten die Tiere im gesamten asiatischen Raum. Mittlerweile sind sie fast ausnahmslos im Südosten und Osten Asiens zu finden, viele davon auf dem indischen Kontinent. Der Tiger ist auf der Roten Liste der ICUN als gefährdet eingestuft.

Übrigens gelten Katzen seit jeher als Einzelgänger und wasserscheu. Tatsächlich können Löwen und Tiger mit diesen Vorurteilen jedoch aufräumen: Der Tiger ist, im Gegensatz zu den meisten seiner Artgenossen, keineswegs ein Bade-Muffel – im Gegenteil. Er nutzt das kühle Nass gerne, um sich abzukühlen und frisst, sollten andere Jagderfolge ausbleiben, auch gerne mal Fische.
Der Löwe hingegen beweist, dass auch Katzen Geselligkeit zu schätzen wissen. Er lebt in teilweise recht umfangreichen Rudeln und ordnet sich dem Gesetz des Stärksten unter, womit die Rollenverteilung im Rudel klar verteilt ist.

Schon gewusst?

Übrigens kennen wir zudem eine Kreuzung der beiden Großkatzen: Den sogenannten „Liger“. Dabei handelt es sich um Hybriden, also eine Kreuzung aus einem männlichen Löwen und eines weiblichen Tigers. Weltweit gibt es rund einhundert der seltenen Tiere.

Hybriden dieser Art gibt es selbstverständlich auch „andersherum“ – diese nennen sich dann „Tigon“. Da bei diesen Hybriden immer zuerst die Art des männlichen Tiers und dann der Name des weiblichen Tieres genannt wird, handelt es sich in diesem Fall um eine Mischung aus einem männlichen Tiger und einem weiblichen Löwen.

Tabellarische Übersicht zu den Unterschieden Löwe (Panthera Leo) und Tiger (Panthera Tigris)